'സത്യമായും ഈ മനുഷ്യന്‍ നീതിമാനായിരുന്നു'; ജനക്കൂട്ടത്തിന്റെ രാജാവ്, ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി ഓര്‍മ്മയായിട്ട് നാളെ 3 വര്‍ഷങ്ങള്

കേരള രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തില്‍ ജനപ്രിയതയുടെ പുതിയ അധ്യായം രചിച്ച ജനനായകന്‍ ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി വിടപറഞ്ഞിട്ട് നാളേക്ക് (ജൂലൈ 18) മൂന്ന് വര്‍ഷങ്ങള്‍ തികയുകയാണ്. ജനങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ ജീവിക്കുകയും, ജനങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടി ശ്വസിക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു ഭരണാധികാരിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. പുതുപ്പള്ളിയുടെ പുണ്യം എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കാവുന്ന അദ്ദേഹം, അക്ഷരാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ജനക്കൂട്ടത്തിന്റെ രാജാവായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഓര്‍മ്മയായിട്ടും, ആ ജനസ്വാധീനവും സ്‌നേഹവും ഇന്നും മലയാളി മനസ്സുകളില്‍ ഒട്ടും മങ്ങാതെ ജ്വലിച്ചു നില്‍ക്കുന്നു.

'നീതിമാനായ മനുഷ്യന്‍'

'സത്യമായും ഈ മനുഷ്യന്‍ നീതിമാനായിരുന്നു' അദ്ദേഹത്തെ അടുത്തറിഞ്ഞവരും അല്ലാത്തവരുമായ പതിനായിരങ്ങള്‍ ഒരേ സ്വരത്തില്‍ പറയുന്ന വാചകമാണിത്. രാഷ്ട്രീയ വൈരങ്ങള്‍ക്കും ആരോപണങ്ങള്‍ക്കും അപ്പുറം, തനിക്ക് മുന്നിലെത്തുന്ന ഒരു സാധാരണക്കാരന്റെയും കണ്ണീര്‍ കാണാതെ പോകാന്‍ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുമായിരുന്നില്ല. ആരെയും വെറുപ്പിക്കാതെ, എല്ലാവരെയും നെഞ്ചോട് ചേര്‍ത്തുനിര്‍ത്തിയ ആ വലിയ മനസ്സ് തന്നെയാണ് ശത്രുക്കള്‍ പോലും അദ്ദേഹത്തെ 'നീതിമാന്‍' എന്ന് വിളിക്കാന്‍ കാരണം. അധികാരത്തിന്റെ കസേരയിലിരിക്കുമ്പോഴും താഴേത്തട്ടിലുള്ള മനുഷ്യന്റെ വേദന മനസ്സിലാക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞതായിരുന്നു ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പുണ്യം.

 കേരളത്തിനുള്ള സംഭാവനകള്‍

കേരളത്തിന്റെ വികസന ഭൂമികയില്‍ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങള്‍ കൊണ്ടുവന്ന മുഖ്യമന്ത്രിയായിരുന്നു ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി. കൊച്ചി മെട്രോ, വിഴിഞ്ഞം അന്താരാഷ്ട്ര തുറമുഖം, കണ്ണൂര്‍ വിമാനത്താവളം, കാരുണ്യ ബെനവലന്റ് ഫണ്ട് തുടങ്ങിയവയെല്ലാം അദ്ദേഹത്തിന്റെ വികസന കാഴ്ചപ്പാടിന്റെ അടയാളങ്ങളാണ്. 'വികസനവും കരുണയും' എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണമുദ്ര. ഒരു വശത്ത് വന്‍കിട പദ്ധതികള്‍ നടപ്പിലാക്കുമ്പോള്‍ തന്നെ, മറുവശത്ത് സാധാരണക്കാരുടെ ചികിത്സയ്ക്കും ആശ്വാസത്തിനുമായി കാരുണ്യ പോലുള്ള പദ്ധതികള്‍ അദ്ദേഹം ആവിഷ്‌കരിച്ചു. ഭരണാധികാരി ജനങ്ങളിലേക്ക് നേരിട്ടെത്തുന്ന 'ജനസമ്പര്‍ക്ക പരിപാടി' ലോകശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയതും ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ പുരസ്‌കാരം നേടിയതും ഇതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ്.

 കോണ്‍ഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയത്തിലെ പങ്ക്

കേരളത്തിലെ കോണ്‍ഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ നെടുംതൂണായിരുന്നു ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി. പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളിലെല്ലാം പാര്‍ട്ടിയെ ഒറ്റക്കെട്ടായി മുന്നോട്ട് നയിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ തന്ത്രജ്ഞത സമാനതകളില്ലാത്തതായിരുന്നു. കെ. കരുണാകരനും എ.കെ. ആന്റണിക്കുമൊപ്പം കേരളത്തില്‍ കോണ്‍ഗ്രസിനെ ജനകീയ അടിത്തറയുള്ള പ്രസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റുന്നതില്‍ അദ്ദേഹം വഹിച്ച പങ്ക് ചെറുതല്ല. പാര്‍ട്ടി പ്രവര്‍ത്തകര്‍ക്ക് അദ്ദേഹം കേവലം ഒരു നേതാവായിരുന്നില്ല, ഏതു പാതിരാത്രിയിലും വിളിപ്പുറത്തുള്ള ഒരത്താണിയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അസാന്നിധ്യം ഇന്നും കോണ്‍ഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയത്തില്‍ നികത്താനാകാത്ത വലിയൊരു ശൂന്യതയായി അവശേഷിക്കുന്നു.

ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി എന്നത് വെറുമൊരു രാഷ്ട്രീയക്കാരന്റെ പേരല്ല, മറിച്ച് അതൊരു ജനകീയ സംസ്‌കാരമാണ്. സമയപരിധികളില്ലാതെ ജനങ്ങള്‍ക്കായി മാറ്റിവെച്ച ആ ജീവിതം ഏതൊരു പൊതുപ്രവര്‍ത്തകനും ഒരു പാഠപുസ്തകമാണ്. 'ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി' എന്ന ജനനായകന്റെ ഓര്‍മ്മകള്‍ക്ക് മുന്നില്‍, കേരളത്തിന്റെ വികസന നായകന് മുന്നില്‍, ആദരവോടെ... പ്രണാമത്തോടെ... കേരളം സ്മരിക്കുകയാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ പിന്നിട്ടാലും ആ ശബ്ദം പുതിയ തലമുറ കേള്‍ക്കും.