ബോഫോഴ്സ് കേസിന് നിയമപരമായ അന്ത്യം; അവസാന അപ്പീലും തള്ളി സുപ്രീം കോടതി

ന്യൂഡൽഹി: നാല് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയത്തെ പിടിച്ചുലച്ച ബോഫോഴ്സ് അഴിമതിക്കേസിലെ നിയമനടപടികൾക്ക് ഔദ്യോഗികമായി വിരാമമായി. കേസിൽ അവശേഷിച്ചിരുന്ന അവസാന അപ്പീലും സുപ്രീം കോടതി തള്ളിയതോടെ, 1980-കളിൽ ആരംഭിച്ച രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും വിവാദമായ അഴിമതി കേസുകളിലൊന്നിന് നിയമപരമായി അന്ത്യം കുറിക്കപ്പെട്ടു.

2005-ൽ ഹിന്ദുജ സഹോദരങ്ങളെയും സ്വീഡിഷ് ആയുധ നിർമാതാക്കളായ എബി ബോഫോഴ്സിനെയും കുറ്റവിമുക്തരാക്കിയ ഡൽഹി ഹൈക്കോടതി വിധിക്കെതിരായ അപ്പീലാണ് സുപ്രീം കോടതി തള്ളിയത്. ജസ്റ്റിസ് ജെ.ബി. പാർദിവാല, ജസ്റ്റിസ് കെ. വിനോദ് ചന്ദ്രൻ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് നിർണായക വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്.

കേസിലെ പ്രധാന പ്രതികളായ ശ്രീചന്ദ് പി. ഹിന്ദുജയും ഗോപിചന്ദ് പി. ഹിന്ദുജയും മരണപ്പെട്ട സാഹചര്യത്തിൽ കേസ് വീണ്ടും തുടരുന്നതിൽ യാതൊരു പ്രസക്തിയുമില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ഡൽഹി ഹൈക്കോടതി നേരത്തേ തന്നെ നടപടികൾ റദ്ദാക്കിയിരുന്നുവെന്നും, അന്വേഷണ ഏജൻസിയായ സിബിഐ സമർപ്പിച്ച അപ്പീൽ മുൻപ് തന്നെ തള്ളപ്പെട്ടതാണെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

ബോഫോഴ്സ് വിവാദം എങ്ങനെ തുടങ്ങി?

1986 മാർച്ച് 24-നാണ് ഇന്ത്യൻ സർക്കാരും സ്വീഡിഷ് കമ്പനിയായ എബി ബോഫോഴ്സും തമ്മിൽ 400 ഹോവിറ്റ്സർ പീരങ്കികൾ വാങ്ങുന്നതിനായി 1,437 കോടി രൂപയുടെ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചത്. എന്നാൽ 1987-ൽ സ്വീഡിഷ് റേഡിയോ പുറത്തുവിട്ട വെളിപ്പെടുത്തലോടെയാണ് വിവാദം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടത്. കരാർ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കൾക്കും പ്രതിരോധ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും വൻതുക കോഴ നൽകിയെന്ന ആരോപണമാണ് രാജ്യവ്യാപക രാഷ്ട്രീയ കൊടുങ്കാറ്റിന് വഴിവെച്ചത്. തുടർന്ന് കേസ് ദേശീയ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അഴിമതി വിവാദങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.

 4,522 ദിവസത്തെ കാലതാമസവും സിബിഐയുടെ തിരിച്ചടിയും

ഡൽഹി ഹൈക്കോടതിയുടെ 2005-ലെ കുറ്റവിമുക്ത വിധിക്കെതിരെ അപ്പീൽ സമർപ്പിക്കാൻ സിബിഐ 4,522 ദിവസത്തെ കാലതാമസം വരുത്തിയിരുന്നു. ഈ അസാധാരണമായ വൈകിപ്പിക്കൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയാണ് 2018 നവംബറിൽ സുപ്രീം കോടതി സിബിഐയുടെ ഹർജി തള്ളിയത്. ബോഫോഴ്സ് കേസിന്റെ അന്വേഷണത്തിനായി ഏകദേശം 250 കോടി രൂപ ചെലവഴിച്ചെന്നാണ് കണക്കുകൾ. എന്നിരുന്നാലും, വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് കുറ്റവിമുക്തരാക്കിയ പ്രതികൾക്കെതിരെ വീണ്ടും വിചാരണ നടത്താൻ മതിയായ നിയമപരമായ അടിസ്ഥാനമില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

ചരിത്രത്തിലെ ഒരു അധ്യായത്തിന് വിരാമം

1980-കളുടെ അവസാനത്തിലും 1990-കളിലും ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയത്തെ നിർണായകമായി സ്വാധീനിച്ച ബോഫോഴ്സ് കേസ്, നിരവധി രാഷ്ട്രീയ വിവാദങ്ങൾക്കും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ചർച്ചകൾക്കും കേന്ദ്രബിന്ദുവായിരുന്നു. സുപ്രീം കോടതിയുടെ പുതിയ വിധിയോടെ, രാജ്യത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തിൽ ഏറെ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ട ഈ അഴിമതി കേസിന് നിയമപരമായി സമ്പൂർണ വിരാമമായിരിക്കുകയാണ്.