ലോകകപ്പ് ഫുട്‌ബോളിന്റെ ഒന്നാം സെമിഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ യൂറോപ്യൻ ഫുട്‌ബോളിലെ രണ്ട് വമ്പന്മാരായ ഫ്രാൻസും സ്പെയിനും നേർക്കുനേർ വരുന്നു. ജൂലൈ 15 ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെ (നാളെ) ഇന്ത്യൻ സമയം 12:30-ന് ഡാലസ് സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് ഈ സ്വപ്നതുല്യമായ മത്സരം അരങ്ങേറുക. കഴിഞ്ഞ ഫിഫ ലോകകപ്പുകളിലെ റണ്ണറപ്പുകളായ ഫ്രാൻസിന് ഇത് തുടർച്ചയായ മൂന്നാം ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള പോരാട്ടമാണ്. എന്നാൽ, നിലവിലെ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യന്മാരും ടൂർണമെന്റിലെ ഒന്നാം റാങ്കുകാരുമായ സ്‌പെയിനെ മറികടക്കുക എന്നത് ഫ്രഞ്ച് പടയ്ക്ക് കടുത്ത വെല്ലുവിളിയാകും.
ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ബെൽജിയത്തെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്താണ് സ്പെയിൻ സെമിഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. മറുവശത്ത്, മൂന്നാം റാങ്കുകാരായ ഫ്രാൻസ് ആഫ്രിക്കൻ കരുത്തരായ മൊറോക്കോയെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് തങ്ങളുടെ പതിവ് ഫോമിൽ സെമിയിലെത്തിയത്. ടൂർണമെന്റിലുടനീളം മികച്ച പ്രതിരോധ നിരയാണ് ഇരു ടീമുകൾക്കുമുള്ളത്. കളിച്ച ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്പെയിൻ വെറും ഒരു ഗോൾ മാത്രം വഴങ്ങിയപ്പോൾ, ഫ്രാൻസാകട്ടെ രണ്ട് ഗോളുകൾ മാത്രമാണ് വിട്ടുകൊടുത്തത്. ഈ കടുത്ത പ്രതിരോധ കോട്ടകൾ ഭേദിക്കുക ഇരു ടീമുകളുടെയും ഫോർവേഡുകൾക്ക് കഠിനമായിരിക്കും.
ഇതിനുമുമ്പ് ഒരു പ്രധാന ടൂർണമെന്റിൽ ഇരുടീമുകളും നേർക്കുനേർ വന്നത് യൂറോ 2024 സെമിഫൈനലിലായിരുന്നു. അന്ന് ലാമിൻ യമാൽ, ഡാനി ഓൽമോ എന്നിവരുടെ ഗോളുകളുടെ കരുത്തിൽ സ്പെയിൻ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് ഫ്രാൻസിനെ തോൽപ്പിച്ചിരുന്നു. ആ തോൽവിക്ക് പകരം ചോദിക്കാനും തങ്ങളുടെ തുടർച്ചയായ മൂന്നാം ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ ഉറപ്പാക്കാനുമാകും ഫ്രാൻസ് ബുധനാഴ്ച ബൂട്ട് കെട്ടുന്നത്.
നിലവിലെ ഫ്രഞ്ച് നിരയ്ക്ക് പ്രത്യേകിച്ച് ബലഹീനതകളൊന്നുമില്ലെങ്കിലും, മുൻ മത്സരങ്ങളിലെ മികവ് ഈ സെമിഫൈനലിലും ആവർത്തിക്കണമെന്ന് കോച്ച് ദിദിയർ ദെഷാംപ്‌സ് കളിക്കാർക്ക് കടുത്ത നിർദ്ദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഒരു ചെറിയ പിഴവ് പോലും ടൂർണമെന്റിലെ ഇതുവരെയുള്ള കഠിനാധ്വാനം ഇല്ലാതാക്കുമെന്ന് അവർക്കറിയാം. മറുഭാഗത്ത്, രണ്ട് വർഷം മുമ്പ് യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ കാണിച്ച അത്ര വേഗതയേറിയ ആക്രമണ ശൈലി ഇപ്പോഴത്തെ സ്പെയിൻ ടീമിനില്ല. എങ്കിലും, പന്ത് കൈവശം വെച്ച് കൃത്യമായ പാസുകളിലൂടെ മുന്നേറാനും, ബോക്‌സിനുള്ളിലേക്ക് മനോഹരമായ ഫൈനൽ പാസുകൾ നൽകി എതിരാളികളെ വീഴ്ത്താനും സ്‌പെയിനേക്കാൾ മികച്ച മറ്റൊരു ടീമില്ല. കരുത്തുറ്റ പ്രതിരോധവും ലോകോത്തര ആക്രമണ നിരയും തമ്മിലുള്ള ഒരു തന്ത്രപരമായ പോരാട്ടത്തിനാകും ഡാലസ് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുക.
