കിവികളുടെ പോരാട്ടവീര്യത്തെ തകർപ്പൻ തിരിച്ചടിയിലൂടെ മറികടന്ന് ഇറാൻ; ലോകകപ്പിൽ ആവേശം കൊടുമുടി കയറിയ സമനില

രാഷ്ട്രീയ സംഘര്‍ഷങ്ങളുടെയും കടുത്ത പ്രതിഷേധങ്ങളുടെയും പശ്ചാത്തലത്തില്‍ ലോസ് ആഞ്ചലസിലെ സോഫി സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ അരങ്ങേറിയ 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ ഗ്രൂപ്പ് ജി മത്സരത്തില്‍ ഇറാനും ന്യൂസിലാന്‍ഡും 2-2 എന്ന നിലയില്‍ സമനിലയില്‍ പിരിഞ്ഞു. ആരാധകരെ ആവേശത്തിന്റെ മുനമ്പില്‍ നിര്‍ത്തിയ മത്സരത്തില്‍, അണ്ടര്‍ഡോഗുകളായ ന്യൂസിലാന്‍ഡ് രണ്ട് തവണ മുന്നിലെത്തിയെങ്കിലും തകര്‍പ്പന്‍ തിരിച്ചടിയിലൂടെ ഇറാന്‍ ഒപ്പമെത്തുകയായിരുന്നു.

മത്സരം തുടങ്ങി ഏഴാം മിനിറ്റില്‍ തന്നെ എലിജ ജസ്റ്റിലൂടെ ന്യൂസിലാന്‍ഡ് ആദ്യ ഗോള്‍ നേടി ലീഡ് എടുത്തു. എന്നാല്‍ ഇതില്‍ തളരാതെ മുന്നേറിയ ഇറാന്‍ 31-ാം മിനിറ്റില്‍ റാമിന്‍ റെസായന്‍ നേടിയ തകര്‍പ്പന്‍ ഗോളിലൂടെ മത്സരത്തിലേക്ക് ശക്തമായി തിരിച്ചെത്തി. ഇരു ടീമുകളും ഒപ്പത്തിനൊപ്പം പോരാടിയതോടെ ആദ്യ പകുതി കളിക്ക് കൂടുതല്‍ ആവേശം പകര്‍ന്നു. വളരെ ആസൂത്രിതമായി മെനഞ്ഞെടുത്ത നീക്കങ്ങളിലൂടെയാണ് മത്സരത്തിലെ ഗോളുകളെല്ലാം പിറന്നത്.

രണ്ടാം പകുതിയിലും ആവേശം ഒട്ടും ചോര്‍ന്നുപോയില്ല. എലിജ ജസ്റ്റ് മത്സരത്തില്‍ തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും വലയിലാക്കി ന്യൂസിലാന്‍ഡിന് 2-1 ന്റെ ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു. എന്നാല്‍ ഇറാന്‍ വിട്ടുകൊടുക്കാന്‍ തയ്യാറായിരുന്നില്ല. 64-ാം മിനിറ്റില്‍ റാമിന്‍ റെസായന്റെ അസിസ്റ്റില്‍ നിന്നും മുഹമ്മദ് മൊഹെബി ഉതിര്‍ത്ത മനോഹരമായ ഒരു ഹെഡ്ഡര്‍ ഗോളിലൂടെ ഇറാന്‍ വീണ്ടും സമനില പിടിച്ചു. ലോസ് ആഞ്ചലസിലെ സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ തടിച്ചുകൂടിയ ഇറാനിയന്‍ ആരാധകരുടെ വന്‍ പിന്തുണയോടെ, ആക്രമണ ഫുട്‌ബോളിന്റെ വശ്യമായ ഒരു വിരുന്നാണ് ഇറാന്‍ പിന്നീട് കാഴ്ചവെച്ചത്.

മത്സരത്തിന്റെ അവസാന മിനിറ്റുകളില്‍ ഇരുടീമുകളും വിജയഗോളിനായി പരമാവധി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും പ്രതിരോധം ഭേദിക്കാന്‍ ആര്‍ക്കും സാധിച്ചില്ല. ഇതോടെ ഇരു ടീമുകളും ഓരോ പോയിന്റ് വീതം പങ്കുവെച്ചു. ഗ്രൂപ്പ് ജി-യിലെ മറ്റൊരു മത്സരത്തില്‍ ഈജിപ്ത് ബെല്‍ജിയത്തെ 1-1 ന് സമനിലയില്‍ തളച്ചിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ആദ്യ റൗണ്ട് മത്സരങ്ങള്‍ പൂര്‍ത്തിയാകുമ്പോള്‍ ഗ്രൂപ്പ് ജി-യിലെ നാല് ടീമുകളും ഓരോ പോയിന്റുമായി ഒപ്പത്തിനൊപ്പം നില്‍ക്കുകയാണ്, ഇത് വരും മത്സരങ്ങളെ കൂടുതല്‍ പ്രവചനാതീതമാക്കും.