അഞ്ചാം വയസ്സിൽ കയ്യിൽ കിട്ടിയ ചെസ് ബോർഡ്; 11-ാം വയസ്സിൽ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ വുമൺ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്ററായി ബോധന ശിവാനന്ദൻ

ലണ്ടൻ: കോവിഡ് ലോക്ക്ഡൗൺ കാലത്ത് കളിപ്പാട്ടങ്ങൾക്കിടയിൽ നിന്ന് യാദൃച്ഛികമായി കയ്യിൽ കിട്ടിയ ഒരു ചെസ് ബോർഡാണ് ഇന്ന് 11 വയസ്സുകാരിയായ ബോധന ശിവാനന്ദനെ ലോക ചെസിന്റെ നെറുകയിൽ എത്തിച്ചിരിക്കുന്നത്. കളിപ്പാട്ടമാക്കാൻ തുടങ്ങിയ കരുക്കളുടെ നിയമങ്ങൾ യൂട്യൂബ് വീഡിയോകളിലൂടെ പഠിച്ചു തുടങ്ങിയ ആ അഞ്ചുവയസ്സുകാരി, ആറുവർഷത്തിനിപ്പുറം ലോക ചെസിന്റെ റെക്കോഡ് പുസ്തകങ്ങളിൽ സ്വന്തം പേര് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. 2026 സെപ്റ്റംബറിൽ ഉസ്‌ബെക്കിസ്ഥാനിലെ സമർഖണ്ഡിൽ നടന്ന 46-ാമത് ചെസ് ഒളിമ്പ്യാഡിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പ്രധാന ബോർഡിൽ കളിച്ച ബോധന, ലോക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ വുമൺ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ (WGM) യോഗ്യത നേടുന്ന താരമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. 11 റൗണ്ടുകളിലും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഒന്നാം ബോർഡിൽ പൊരുതിയ ബോധന 8 പോയിന്റുകളോടെയാണ് ഈ സ്വപ്നനേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയത്.

2015 മാർച്ച് 7-ന് ലണ്ടനിലാണ് ബോധനയുടെ ജനനം. തമിഴ്‌നാട്ടിലെ തിരുച്ചിറപ്പള്ളിയിൽ നിന്ന് 2007-ൽ ബ്രിട്ടനിലേക്ക് കുടിയേറിയ ഐ.ടി പ്രൊഫഷണൽ ശിവാനന്ദൻ വേലായുധന്റെയും കുടുംബത്തിന്റെയും മകളായ ബോധന വളർന്നത് ലണ്ടനിലെ ഹാരോയിലാണ്. പ്രൊഫഷണൽ ചെസ് പശ്ചാത്തലമൊന്നുമില്ലാത്ത കുടുംബത്തിലെ ബോധനയ്ക്ക് 2020-ലെ ലോക്ക്ഡൗൺ കാലത്താണ് ഒരു കുടുംബസുഹൃത്തിൽ നിന്ന് പഴയൊരു ചെസ് ബോർഡ് ലഭിക്കുന്നത്. അച്ഛൻ അടിസ്ഥാന നിയമങ്ങൾ പറഞ്ഞു നൽകിയെങ്കിലും ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലൂടെ അതിവേഗം കളിയുടെ സൂക്ഷ്മതകൾ പഠിച്ചെടുത്ത ബോധന, ചുരുങ്ങിയ സമയം കൊണ്ട് അച്ഛനെക്കാൾ മികച്ച കളിക്കാരിയായി മാറി. 2021 ജൂലൈയിൽ ഹാരോ ചെസ് ക്ലബ്ബിലായിരുന്നു താരത്തിന്റെ ആദ്യ ടൂർണമെന്റ്.

പിന്നീടങ്ങോട്ട് ബോധനയുടെ വളർച്ച അതിവേഗമായിരുന്നു. 2022-ൽ യൂറോപ്യൻ സ്കൂൾസ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ മത്സരിച്ച 24 കളികളും ജയിച്ച് മൂന്ന് സ്വർണ്ണമെഡലുകൾ നേടി താരം ലോകശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. 2023-ൽ യൂറോപ്യൻ റാപ്പിഡ് ആൻഡ് ബ്ലിറ്റ്‌സ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ഒരു ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്ററോട് സമനില പിടിച്ച ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ താരമായി. അതോടെ ഒമ്പതാം വയസ്സിൽ ബുദാപെസ്റ്റിൽ നടന്ന 45-ാമത് ചെസ് ഒളിമ്പ്യാഡിനുള്ള ഇംഗ്ലണ്ട് വനിതാ ടീമിലേക്ക് താരം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. തുടർന്ന് 2025 ജൂലൈയിൽ ഫ്രാൻസിലെ ഡോൾ ട്രോഫിയിൽ വെറും 10-ാം വയസ്സിൽ വുമൺ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ നോം കരസ്ഥമാക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ താരമായി മാറി.

2025 ബ്രിട്ടീഷ് ചെസ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ 60-കാരനായ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ പീറ്റർ വെൽസിനെ തോൽപ്പിച്ച ബോധന, ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ വുമൺ ഇന്റർനാഷണൽ മാസ്റ്റർ (WIM) പദവിയും നേടി. 2026 മാർച്ചിൽ ഫിഡെ റേറ്റിങ് 2366 ആക്കി ഉയർത്തിയ ഈ മിടുക്കി, ഏപ്രിലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന റേറ്റിങ്ങുള്ള വനിതാ താരമെന്ന ബഹുമതിയും കരസ്ഥമാക്കി. തുടർന്ന് ഓഗസ്റ്റിൽ നടന്ന ബ്രിട്ടീഷ് വനിതാ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടവും ചൂടിയ ശേഷമാണ് സമർഖണ്ഡ് ഒളിമ്പ്യാഡിൽ ഒന്നാം ബോർഡിലിറങ്ങി ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ വുമൺ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ എന്ന അവിസ്മരണീയ റെക്കോഡ് ബോധന സ്വന്തമാക്കിയത്.